Marcos era filho de Maria de Jerusalém e primo de Barnabé. Os Atos dos Apóstolos falam da “casa de Maria, mãe de João, de sobrenome Marcos”; e dizem que, ao ser libertado da prisão por um anjo, alta noite, Pedro dirigiu-se a essa casa, “onde numerosos fiéis estavam reunidos a orar” (At 12,12). Ou seja: no tempo em que não havia igrejas, a “igreja doméstica” da casa da mãe de Marcos seria um dos vários lugares de encontro, oração e culto dos cristãos da cidade. E terá sido nessa comunidade familiar que o futuro evangelista foi iniciado na fé em Jesus Cristo. Já convertido ao cristianismo quando Paulo e Barnabé chegaram a Jerusalém trazendo os auxílios da Igreja de Antioquia (At 11,30), acompanhou-os na viagem de volta (12,25) e na primeira viagem apostólica à ilha de Chipre (13,4-5). Mas quando, de Chipre, passou-se a evangelizar a Ásia Menor, Marcos, em decorrência de alguns conflitos, separou-se de Paulo e Barnabé em Perge (Panfília) e voltou para Jerusalém (13,13). Por volta do ano 50, voltou ao Chipre acompanhado apenas de Barnabé (15,39). Depois foi para Roma como colaborador de Paulo, prisioneiro naquela cidade (Cl 4,10; Fm 24).